VÖLUR & CARES – Breathless Spirit

Μπορεί να είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς heavy μουσική χωρίς κιθάρες, αλλά το τρίο VÖLUR με έδρα το Τορόντο έχει περάσει την τελευταία δεκαετία κάνοντας ακριβώς αυτό, χαράζοντας έναν ήχο που συνδυάζει doom, folk και πειραματική μουσική χρησιμοποιώντας βιολί, μπάσο και ντραμς. Στο Breathless Spirit , την τέταρτη και πιο φιλόδοξη ολοκληρωμένη κυκλοφορία τους, τους συνοδεύει ο παραγωγός και καλλιτέχνης ήχου CARES (James Beardmore), του οποίου η βαθιά εμπλοκή αναμόρφωσε και επαναπροσδιορίζει τη μουσική σε κάτι μυθικό και εντελώς μοντέρνο.

Αρχικά σχεδιασμένο ως μέρος της συλλογικής σειράς D ie Sprachen Der Vögel των VÖLUR, το Breathless Spirit εξελίχθηκε σε διάστημα πέντε ετών σε ένα ταξίδι έξι κομματιών μέσα από τον τρόμο, την εξορία και την ψυχική αποκάλυψη. Το θεματικό του πλαίσιο προέρχεται από το The Saga of Grettir the Strong , μια ισλανδική ιστορία του 13ου αιώνα για έναν καταραμένο παράνομο που κυνηγιέται στα περιθώρια της κοινωνίας. Οι VÖLUR χρησιμοποιούν το έπος λιγότερο ως πηγή και περισσότερο ως φακό, φιλτράροντας το ψυχολογικό σκοτάδι και την αίσθηση απομόνωσης σε ένα κινηματογραφικό και συναισθηματικό άλμπουμ που γλιστράει ανάμεσα σε είδη και παραδόσεις.

Ο δίσκος ξεκινά με το “Hearth”, ένα αργό και στοχαστικό κομμάτι χτισμένο γύρω από ένα μοτίβο πτώσης εμπνευσμένο από την Ένατη Συμφωνία του Mahler, μια χειρονομία που επαναλαμβάνεται σε όλο το άλμπουμ με διαφορετικές μορφές. Αυτό το κατηφορικό διάστημα γίνεται ένα είδος στοιχειωμένης ανάσας, διαπερνώντας τα “On Drangey”, “Death in Solitude” και το ίδιο το ομώνυμο κομμάτι “Breathless Spirit”, όπου επανεμφανίζεται ως ανερχόμενη δευτερεύουσα μινόρε. Αλλού, τραγούδια όπως τα “Windbourne Sorcery I” και “Windbourne Sorcery II” ενσωματώνουν περσικές και κουρδικές μουσικές φόρμες, χρησιμοποιώντας τον δεκάχρονο ρυθμό magham και το tanbur ως βάσεις για αντιστικτική εξερεύνηση. Το αποτέλεσμα είναι μια πυκνή, συχνά απόκοσμη συλλογή που αντλεί εξίσου από τον ελεύθερο αυτοσχεδιασμό, το black metal, το doom και την κλασική σύνθεση.

Ο James Beardmore συνεισφέρει πιάνο, συνθεσάιζερ, θέρεμιν, κοκκώδεις υφές και ειδικά κατασκευασμένο λογισμικό Max/MSP, επεκτείνοντας τις ακουστικές ερμηνείες σε φασματικό, οριακό έδαφος. Μέσω επανενίσχυσης, ambient layering και ριζοσπαστικής επεξεργασίας, προσθέτει μια διάσταση διασπασμένης καθαρότητας που εμβαθύνει την αίσθηση μυστηρίου του άλμπουμ. Η συμμετοχή του μετατρέπει το Breathless Spirit σε κάτι πιο κοντά στην ηχητική τέχνη ή την τελετουργία παρά σε μια συμβατική metal κυκλοφορία.

Οι guest μουσικοί Amy Bowles (PONY DA LOOK) και Zoë Santo (DIVKA) δανείζουν φωνητικά και βιόλα αντίστοιχα, διευρύνοντας περαιτέρω την τονική παλέτα. Το οπτικό κεντρικό κομμάτι του άλμπουμ, μια πέτρινη εκτύπωση από τον καλλιτέχνη Ινουίτ Saimaiyu Akesuk, δεν χρησιμοποιείται μόνο για το εξώφυλλο με άδεια από την Dorset Fine Arts, αλλά χρησίμευσε επίσης ως έμπνευση για ρυθμικές και δομικές επιλογές στη σύνθεση του “Breathless Spirit”.

Ο δίσκος θα κυκλοφορήσει σε μαύρο βινύλιο σε δύο μορφές: μια κανονική έκδοση και μια περιορισμένη «έκδοση die hard» που περιλαμβάνει έναν δίσκο 7 ιντσών με το bonus track «Flutterby Number» και ένα φακελάκι 20 γραμμαρίων τσαγιού Breathless Spirit, ειδικά παρασκευασμένου με custom-mix. Το bonus τραγούδι «Glamr» εμφανίζεται επίσης σε ψηφιακή μορφή, εκτός από τις πλατφόρμες streaming, καθιστώντας την φυσική κυκλοφορία ένα πιο ολοκληρωμένο ντοκουμέντο. Το τσάι, σχεδιασμένο σε συνεργασία με τους BLACK THRONE και διαθέσιμο ξεχωριστά σε μεγαλύτερες ποσότητες, αντικατοπτρίζει την ένταση του στοχασμού του άλμπουμ.

Οι VÖLUR πάντα αψήφησαν τις προσδοκίες, αλλά οι Breathless Spirit είναι η πιο ασυμβίβαστη και καθηλωτική δουλειά τους μέχρι σήμερα. Είναι ένας δίσκος χτισμένος πάνω στη θλίψη, την ένταση, την αναπνοή και τα ενδιάμεσα κενά, μια συγχώνευση ιστορίας, ήχου και σιωπής που αρνείται να εδραιωθεί σε μια ενιαία ταυτότητα. Όπως έγραψε κάποτε ο Vice, «Αν δεν έχετε δει ποτέ πλήθος να χτυπάει headsbugging με ένα βιολί, δεν έχετε δει ποτέ τους VÖLUR». Το ίδιο πνεύμα είναι ζωντανό σε αυτό το άλμπουμ, όχι μόνο στον ήχο, αλλά και στην εικόνα.

Σχετικά με την VÖLUR & CARES

Οι VÖLUR είναι ένα πειραματικό doom metal τρίο με έδρα το Τορόντο, που αποτελείται από τους Laura C. Bates (βιολί, φωνητικά), Lucas Gadke (μπάσο, φωνητικά) και Justin Ruppel (ντραμς). Γνωστοί για την ανορθόδοξη ενορχήστρωση και τις συνθέσεις που ξεπερνούν τα όρια, οι VÖLUR αντλούν από ένα ευρύ φάσμα επιρροών, όπως doom metal, ευρωπαϊκή φολκ, ελεύθερο αυτοσχεδιασμό, κλασική μουσική και περσικές/κουρδικές παραδόσεις. Ο ήχος τους, που συχνά περιγράφεται ως στοιχειωτικός και κινηματογραφικός, συνδυάζει το εκκωφαντικό βάρος των χαμηλών συχνοτήτων με την εύθραυστη μελωδική ένταση. Από την ίδρυσή τους το 2014, έχουν κυκλοφορήσει πολλά άλμπουμ και EP, έχουν εμφανιστεί σε φεστιβάλ όπως το ProphecyFest και το Sled Island, και έχουν συνεργαστεί με καλλιτέχνες από όλο τον κόσμο στο πλαίσιο της σειράς τους Die Sprachen der Vögel.

Το CARES είναι το project του James Beardmore, ενός μουσικού και παραγωγού γεννημένου στο Ηνωμένο Βασίλειο και με έδρα το Οντάριο. Γνωστός για τις πειραματικές μεθόδους παραγωγής και τις συναισθηματικές ηχητικές υφές του, ο Beardmore ενσωματώνει αναλογικούς συνθεσάιζερ, hacked hardware, custom Max/MSP όργανα και ηχογραφήσεις πεδίου σε συνθέσεις που είναι τόσο απτές όσο και ατμοσφαιρικές. Η δουλειά του με τους VÖLUR στο Breathless Spirit είναι μια άψογη συνεργασία που επεκτείνει το ηχητικό σύμπαν του συγκροτήματος, αναβαθμίζοντας τη μουσική τους σε μια πλούσια σε επίπεδα σύντηξη οργανικού και ηλεκτρονικού ήχου.

Μαζί, οι VÖLUR & CARES δημιουργούν μια καθηλωτική, μυθικά φορτισμένη μουσική που αντιστέκεται στην κατηγοριοποίηση, ριζωμένη στην ιστορία και τον ήχο, την αναπνοή και την τελετουργία.

Το VÖLUR είναι:

• Λόρα Σ. Μπέιτς – βιολί, ηλεκτρικό βιολί, βιόλα, κύμβαλα, φωνητικά
• Λούκας Γκάντκε – ηλεκτρικό μπάσο, κοντραμπάσο, αρμόνιο, πλήκτρα, τανμπούρ, κλαρινέτο, μπάσο κλαρινέτο, φωνητικά
• Τζάστιν Ρούπελ – ντραμς, κρουστά